थोरेसिक सर्जन के रूप में अपने 36 वर्षों में, डॉ. अरविंद कुमार ने सचमुच हजारों चेस्टों को सुना और खोला है। उनके अनुसार, मानव फेफड़ा, जन्म के समय एक प्राचीन गुलाबी, बताता है हर सांस की कहानी जीवन भर के लिए लिया गया।
“वर्षों से, मैं फेफड़ों के ऊतकों पर शहरी प्रदूषण के पैटर्न को काले जमाव के रूप में देख सकता हूँ – यहाँ कुछ धब्बे, वहाँ बड़े दाग। अब यह हर जगह है, ”डॉ कुमार ने मेदांता मेडिसिटी अस्पताल, गुरुग्राम में अपने कार्यालय से कहा। वह फेफड़ों पर वायु प्रदूषण के भयानक प्रभावों से परेशान हैं, न कि केवल फेफड़ों की बीमारियों वाले लोगों या बुजुर्गों पर। “किशोरों के फेफड़े अब आजीवन धूम्रपान करने वालों के फेफड़ों की तरह दिखते हैं। प्रदूषण सिर्फ हमारे शहरों में नहीं है – यह हमारे अंदर है।”

छाती के स्वास्थ्य में यह परिवर्तन एक अदृश्य महामारी है जो पूरे भारत में लाखों लोगों को प्रभावित कर रही है, जिसे अब संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम (यूएनईपी) की 2024 की उत्सर्जन अंतर और अनुकूलन अंतर रिपोर्ट के निष्कर्षों से रेखांकित किया गया है। उत्सर्जन दुनिया भर में बढ़ रहा है, लेकिन कुछ स्थानों पर भारत जितना ही बढ़ रहा है। , पिछले वर्ष से 6% अधिक।
डेटा स्पष्ट है: प्रदूषण अब एक पर्यावरणीय मुद्दे से कहीं अधिक है। यह एक राष्ट्रीय स्वास्थ्य आपातकाल है।
एक अनदेखा स्वास्थ्य संकट
भारत की खराब वायु गुणवत्ता दशकों से समुदायों को घातक परिणामों के साथ चुपचाप प्रभावित कर रही है। हेल्थ इफेक्ट्स इंस्टीट्यूट की डॉ. पल्लवी पंत ने कहा, “वायु प्रदूषण स्वास्थ्य के लिए सबसे बड़ा पर्यावरणीय खतरा है, यहां तक कि भारत में समय से पहले मौत का प्रमुख कारण भी है।”
उनके शोध के अनुसार, प्रदूषण से संबंधित बीमारियों के कारण अकेले 2021 में भारत में लगभग 2 मिलियन लोगों की जान चली गई। सबसे अधिक प्रभावित होने वालों में गर्भवती महिलाएं, बच्चे, बुजुर्ग और पहले से ही स्वास्थ्य चुनौतियों का सामना कर रहे लोग शामिल हैं। उन्होंने कहा, “इन आबादी के लिए, प्रदूषण के कारण श्वसन संक्रमण, बिगड़ा हुआ फेफड़ों का कार्य और यहां तक कि हृदय संबंधी स्थितियों का खतरा विनाशकारी और दूरगामी है।”
वायु प्रदूषण के संपर्क में आने से फेफड़ों का विकास स्थायी रूप से बाधित हो सकता है, जिससे बच्चों में पुरानी श्वसन संबंधी समस्याएं और अस्थमा हो सकता है। डॉ. पंत के अनुसार, “ये सिर्फ छोटी-मोटी असुविधाएँ नहीं हैं।” “यह एक बुनियादी स्वास्थ्य संकट है जहां बच्चे जीवन भर कम स्वास्थ्य और जीवन की गुणवत्ता के साथ बड़े होते हैं।”
उनके लिए, वास्तविक त्रासदी यह है कि जोखिम सबसे कमजोर लोगों पर सबसे अधिक पड़ता है। “जिनके पास कम संसाधन हैं वे सबसे अधिक प्रभावित हैं। वे अक्सर प्रदूषण स्रोतों के सबसे करीब रहते हैं और उनके पास खुद को बचाने के साधनों का अभाव होता है। ये जितना असमानता का संकट है [of] स्वास्थ्य।”
विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) की पूर्व मुख्य वैज्ञानिक और एमएस स्वामीनाथन रिसर्च फाउंडेशन, चेन्नई की अध्यक्ष डॉ. सौम्या स्वामीनाथन ने कहा, “खराब वायु गुणवत्ता के प्रभाव प्रणालीगत हैं। उच्च प्रदूषण स्तर उच्च रक्तचाप, मधुमेह और स्ट्रोक जैसी गैर-संचारी बीमारियों से जुड़ा हुआ है। हम आजीवन स्वास्थ्य संबंधी हानियों के बारे में बात कर रहे हैं जो अक्सर अदृश्य लेकिन विनाशकारी होती हैं।
उनके अनुसार, गर्भावस्था और प्रारंभिक बचपन जैसे महत्वपूर्ण समय के दौरान प्रदूषक तत्वों के जल्दी और लंबे समय तक संपर्क में रहने से व्यक्तियों को आजीवन बीमारियों का खतरा हो सकता है। उन्होंने कहा, “बच्चे स्वास्थ्य के लिए मूलभूत रूप से समझौता की गई आधार रेखा के साथ बड़े हो रहे हैं।”
एक खंडित प्रतिक्रिया
भारत ने लॉन्च किया राष्ट्रीय स्वच्छ वायु कार्यक्रम (एनसीएपी) 2019 में 2024 तक पार्टिकुलेट मैटर प्रदूषण को 20-30% तक कम करने के लिए, 2026 तक 40% कटौती के लक्ष्य को समायोजित करने से पहले।
विशेषज्ञों के मुताबिक, एनसीएपी में सुधार की काफी गुंजाइश है। डॉ. कुमार ने कहा, “कई लोगों के लिए एनसीएपी प्रभावी कार्रवाई के बिना इरादे का प्रतीक बन गया है।” “हमारे पास नीतियां हैं लेकिन हम ज़मीनी स्तर पर कार्यान्वयन में लड़खड़ा रहे हैं।”
डॉ. कुमार ने तर्क दिया कि स्वास्थ्य पर्यावरण नीतियों का केंद्रीय फोकस होना चाहिए जबकि वर्तमान प्रयास “टुकड़े-टुकड़े और दांतों की कमी” वाले हैं। उन्होंने एनसीएपी के उपायों को “बैंड-सहायता समाधान” के रूप में वर्णित किया और सख्त प्रवर्तन और स्वास्थ्य-केंद्रित नीतियों और जमीनी स्तर की कार्रवाई की ओर बदलाव का आह्वान किया।
डॉ. पंत ने जागरूकता बढ़ाने और वायु गुणवत्ता निगरानी बढ़ाने में एनसीएपी की भूमिका की सराहना की, लेकिन निरंतर, स्रोत-विशिष्ट उत्सर्जन कटौती में इसकी कमियों को भी बताया। इसके बजाय उन्होंने सुझाव दिया कि एक क्षेत्रीय दृष्टिकोण अधिक लक्षित, प्रभावशाली समाधानों की अनुमति दे सकता है। उन्होंने कहा, “एनसीएपी को विशिष्ट उत्सर्जन स्रोतों पर केंद्रित स्थानीयकृत रणनीतियों की आवश्यकता है।”
डॉ. स्वामीनाथन ने एनसीएपी से प्रदूषकों की निगरानी से आगे बढ़कर उत्सर्जन को कम करने और स्वास्थ्य परिणामों को प्राथमिकता देने पर ध्यान केंद्रित करने का भी आग्रह किया। “एनसीएपी के लक्ष्यों को सीधे सार्वजनिक स्वास्थ्य को एकीकृत करने की आवश्यकता है। प्रदूषण नियंत्रण केवल वायु गुणवत्ता के बारे में नहीं है। यह लोगों के जीवन के बारे में है,” उसने कहा। “कार्यक्रम को केवल निगरानी से हटकर सक्रिय रूप से उत्सर्जन को कम करने और स्वास्थ्य को अपना प्राथमिक फोकस बनाने पर केंद्रित होना चाहिए।”
ऊर्जा, पर्यावरण और जल परिषद के पर्यावरण अर्थशास्त्री वैभव चतुर्वेदी ने जोर देकर कहा कि एनसीएपी के लक्ष्य अवास्तविक हैं यदि यह स्वच्छ ऊर्जा की ओर नहीं बढ़ता है और जीवाश्म ईंधन पर भारत की निर्भरता को कम नहीं करता है। उन्होंने कहा, “एनसीएपी को प्रभावी बनाने के लिए, हमें संरचनात्मक बदलाव की जरूरत है, खासकर हम ऊर्जा का उत्पादन और उपभोग कैसे करते हैं।”
डब्ल्यूएचओ की वायु गुणवत्ता और स्वास्थ्य इकाई के एक तकनीकी अधिकारी सोफी गमी ने विश्वास व्यक्त किया कि एनसीएपी में सार्थक प्रगति प्राप्त करने के लिए आवश्यक व्यापक, बहु-क्षेत्रीय दृष्टिकोण का अभाव है। उन्होंने यह भी कहा कि इसके साथ ऐसी नीतियां बनाने की जरूरत है जो वायु प्रदूषण से असंगत रूप से प्रभावित होने वाली कमजोर आबादी की रक्षा करें।
उन्होंने कहा, “एनसीएपी एक शुरुआत है, लेकिन एक संपूर्ण-समाज दृष्टिकोण जो क्षेत्रों तक फैला है और कमजोर लोगों को प्राथमिकता देता है, आवश्यक है।”
आर्थिक और सामाजिक लागत
“खराब वायु गुणवत्ता के कारण न केवल लोगों की जान जा रही है; गमी ने कहा, ”इससे आजीविका को नुकसान हो रहा है।”
डॉ. स्वामीनाथन ने वायु प्रदूषण को एक आर्थिक संकट के साथ-साथ स्वास्थ्य देखभाल की लागत बढ़ाने और उत्पादकता कम करने (काम और स्कूल के दिनों की हानि के माध्यम से) की क्षमता के लिए भी कहा। उन्होंने कहा, “खराब वायु गुणवत्ता के कारण अस्पताल में भर्ती होने की संख्या बढ़ जाती है और स्वास्थ्य देखभाल की लागत बढ़ जाती है, जिससे परिवारों और स्वास्थ्य प्रणाली पर वित्तीय बोझ बढ़ जाता है।”
डॉ. स्वामीनाथन के अनुसार, कमजोर, कम आय वाले समुदाय सबसे अधिक बोझ झेलते हैं: “सबसे गरीब लोग इन प्रभावों को कम करने के लिए सबसे अधिक जोखिम में हैं, फिर भी कम से कम सुसज्जित हैं” – यह स्थिति जलवायु परिवर्तन के प्रभावों की याद दिलाती है। “प्रदूषण से जुड़ी गैर-संचारी बीमारियों का बोझ लगातार बढ़ रहा है” जबकि गर्मी की लहरें जैसी जलवायु संबंधी चुनौतियाँ स्वास्थ्य और उत्पादकता के नुकसान को बढ़ा रही हैं।
डॉ. कुमार का ‘माई सॉल्यूशन टू पॉल्यूशन’ अभियान, उनके फाउंडेशन और डॉक्टर्स फॉर क्लीन एयर पहल के तहत, समुदायों को छोटी लेकिन सार्थक कार्रवाई करने के लिए प्रोत्साहित करता है। उन्होंने कहा, “लोग अकेले सरकारी समाधानों का इंतजार नहीं कर सकते।” “अगर 140 करोड़ लोग स्कूलों के बाहर बेकार कारों को कम करने या कचरा जलाने को सीमित करने जैसे छोटे कार्यों के लिए प्रतिबद्ध हैं, तो हम स्थानीय प्रदूषण भार को काफी हद तक कम कर सकते हैं।”
स्कूल क्षेत्रों के पास निष्क्रिय वाहनों को रोकने के लिए एक पायलट कार्यक्रम ने वायु गुणवत्ता में सुधार दिखाया, जो व्यापक परिवर्तन के लिए एक संभावित मॉडल है। “यदि हममें से प्रत्येक अपना योगदान दे, तो हम जमीनी स्तर पर प्रदूषण को कम कर सकते हैं।”
स्वच्छ ऊर्जा चेतावनी
बढ़ती जन जागरूकता के बावजूद, जीवाश्म ईंधन पर भारत की भारी निर्भरता परिवर्तन में एक महत्वपूर्ण बाधा बनी हुई है। जबकि सरकार इलेक्ट्रिक वाहनों को बढ़ावा देती है, डॉ. कुमार ने चेतावनी दी कि अगर उनकी बैटरियों को कोयले से चलने वाली बिजली से चार्ज किया जाएगा तो उनके लाभ सीमित होंगे। उन्होंने तर्क दिया कि ऊर्जा बुनियादी ढांचे में व्यापक बदलाव की आवश्यकता है, जिसमें कोयले से पूर्ण परिवर्तन भी शामिल है।
पर्यावरण अर्थशास्त्री, चतुवेर्दी ने कहा, “हम समस्या से गलत अंत से निपट रहे हैं।” “हम लक्षणों पर ध्यान दे रहे हैं – धूल दमन, पराली जलाने पर नियंत्रण – लेकिन मूल कारण नहीं, जो जीवाश्म ईंधन पर हमारी निर्भरता और अपर्याप्त स्वच्छ ऊर्जा बुनियादी ढांचे है।”
“वायु गुणवत्ता में सच्ची प्रगति के लिए कोयले से लेकर नवीकरणीय ऊर्जा तक की धुरी की आवश्यकता होगी, साथ ही टिकाऊ बुनियादी ढांचे में एक मजबूत राष्ट्रीय निवेश की भी आवश्यकता होगी।”
डॉ. पंत ने यह भी बताया कि ग्रामीण इलाकों में लोग बड़े पैमाने पर बायोमास पर निर्भर हैं और उन्हें स्वच्छ ऊर्जा तक पहुंच की भी आवश्यकता है। उन्होंने कहा, “कई ग्रामीण परिवारों के लिए, खाना पकाने के ईंधन के लिए लकड़ी और गोबर ही एकमात्र किफायती विकल्प हैं।” उन्होंने कहा कि घरेलू प्रदूषण का स्वास्थ्य प्रभाव, विशेष रूप से महिलाओं और बच्चों के लिए, शहरी वायु गुणवत्ता जितना ही महत्वपूर्ण है।
नीतिगत सुधार, सार्वजनिक जवाबदेही
विशेषज्ञों ने कहा कि एनसीएपी के लिए क्षेत्रीय दृष्टिकोण अपनाना महत्वपूर्ण हो सकता है बजाय यह मानने के कि एक आकार सभी के लिए उपयुक्त हो सकता है। डॉ. पंत ने सुझाव दिया कि स्थानीय लक्ष्य भारत के विविध क्षेत्रों को अपने सबसे अधिक दबाव वाले प्रदूषण स्रोतों – औद्योगिक उत्सर्जन, कृषि दहन, या शहरी वाहन भीड़ – को अलग तरीके से संबोधित करने की अनुमति दे सकते हैं। “वायु प्रदूषण बहुत जटिल है। राज्य और स्थानीय स्तर पर हस्तक्षेपों को प्राथमिकता देकर, हम उन रणनीतियों को तैयार कर सकते हैं जहां उनकी सबसे अधिक आवश्यकता है, ”उसने कहा।
दूसरा, जबकि मृत्यु प्रमाणपत्रों पर मृत्यु के कारण के रूप में प्रदूषण को सूचीबद्ध करने पर विशेषज्ञों की मिश्रित प्रतिक्रियाएँ हैं, डॉ. कुमार ने कहा कि इस स्पष्ट स्वीकृति से सार्वजनिक जागरूकता बढ़ सकती है। “जब आप मृत्यु प्रमाण पत्र में प्रदूषण जोड़ते हैं, तो आप लोगों को उनके जीवन में कारण-और-प्रभाव लिंक दिखा रहे हैं,” वे कहते हैं। डॉ. स्वामीनाथन सहमत हैं: “मृत्यु रिकॉर्ड पर आधिकारिक लिंक होने से प्रदूषण के खिलाफ अधिक गंभीर स्वास्थ्य और नीतिगत कार्रवाइयों को बढ़ावा मिल सकता है।”
उन्होंने पर्यावरण मानकों को लागू करने और अंतःविषय नीति निर्माण को एकीकृत करने के लिए अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी के समान एक नियामक निकाय स्थापित करने का भी प्रस्ताव रखा। उन्होंने कहा, “भारत में हवा, पानी और सार्वजनिक स्वास्थ्य को खतरे में डालने वाले अन्य प्रदूषकों को नियंत्रित करने के लिए एक व्यापक निकाय का अभाव है।” डॉ. पंत ने भी उनकी बात दोहराते हुए कहा, “एक एकीकृत नियामक संस्था भारत की खंडित पर्यावरण नीतियों को सुव्यवस्थित और मजबूत कर सकती है।”

लेकिन डॉ. कुमार नौकरशाही बाधाओं से सावधान थे: “हमें अधिक एजेंसियों की आवश्यकता नहीं है; हमें मजबूत प्रवर्तन की आवश्यकता है।”
स्थायी समाधान की ओर
यूएनईपी की रिपोर्ट में प्रदूषण पर प्रभावी ढंग से अंकुश लगाने के लिए परिवहन, ऊर्जा और स्वास्थ्य क्षेत्रों में प्रणालीगत बदलाव का आह्वान किया गया है। विशेषज्ञ इस बात पर सहमत हुए कि राष्ट्रीय स्वच्छ वायु रणनीति में सार्वजनिक स्वास्थ्य, जलवायु शमन और सामुदायिक सहभागिता को प्राथमिकता दी जानी चाहिए। डॉ. कुमार के लिए, तात्कालिकता को बढ़ा-चढ़ाकर नहीं बताया जा सकता। “प्रदूषण अब हमारे फेफड़ों में है, और यह अपने आप जाने वाला नहीं है। हमारी हर सांस इस बात की याद दिलाती है कि कितना कुछ बदलने की जरूरत है।”
“यह केवल पर्यावरण के बारे में नहीं है,” डॉ. पंत ने कहा: “यह इस देश के प्रत्येक व्यक्ति को बिना किसी डर के सांस लेने के अधिकार के बारे में है।”
भारत एक चौराहे पर खड़ा है और इसकी आज की पसंद आने वाली पीढ़ियों के स्वास्थ्य को निर्धारित करेगी। जैसा कि गमी ने कहा, “आज स्वच्छ हवा में निवेश करना भारत के आर्थिक और सामाजिक भविष्य में निवेश करना है।”
विजय शंकर बालाकृष्णन जर्मनी के लुडविगशाफेन एम राइन में स्थित एक स्वतंत्र पत्रकार हैं।
प्रकाशित – 22 नवंबर, 2024 07:49 पूर्वाह्न IST